Nella Tallahassee degli anni 1960, l’adolescente afroamericano Elwood Curtis viene condannato a una pena detentiva alla Nickel Academy, un riformatorio, dove conosce Jack Turner.

Killer Joe è il poliziotto con l’hobby dell’omicidio a pagamento, assoldato da una famiglia di redneck del Texas per uccidere l’ex moglie ed ex-mamma, da tempo scappata con un altro…